待到許再思剛進得越王府中，只見呂方身披緋色官袍，在階下相迎，趕緊拱手謙讓道：“呂公何須如此客氣。”

呂方上前扶住許再思，把臂一同上堂道：“若非許將軍相助，呂某豈有今日，城破之後，瑣事繁多，呂某若有怠慢之處，將軍且請海涵。”說話間，二人上得堂來，只見偌大的節堂之上，竟然只擺了兩張幾案，主座旁侍立著一名絕色女子，正是沈麗娘。

許再思看了一楞，一旁的呂方來到那女子身旁，笑道：“今日飲宴，並無他人，只有呂某和麗娘在此，許將軍無須拘謹。”說到這裏，呂方又對沈麗娘介紹道：“這位便是武勇都左衙指揮使許再思，我軍攻取杭州，便是仰仗許將軍相助。”

沈麗娘聞言，起身斂衽行禮，又親自為其斟酒為壽，許再思此時如落入五裏霧中，只得接過酒杯滿飲了，呂方又連連敬酒，說些市井間的趣事，曲意奉承，許再思不知不覺間也就松弛了下來，待酒過三巡，呂方放下酒杯，從身後取出一個包裹萊，推了過去笑道：“不日許將軍便要東渡浙江，創下一番基業，呂某這裏有件小物件送與將軍，萬望笑納。”

許無忌接過包裹，疑惑的打開一看，裏面卻是件銀光閃閃的衣服，入手自仔細一看，竟然是無數個細鐵環編制而成，如此亮閃閃的，想必是上面鍍了一層銀，約有四五斤重，領口處有一個相連的頭套，在心口要害處還有一面銅鏡，想必是護心之用，端得是細致無比，也不知如何打制而成，只聽到呂方在一旁說道：“戰場上刀劍無眼，這件鎖帷子便送與許將軍護身，此物可穿在盔甲之下，只要不是被槍矛直接刺中，便無性命之憂。”說道這裏，呂方就將這件鎖帷子接過套在一旁的一個事先準備好的木架上，取出佩刀一連砍刺了四五下，果然沒有傷到分毫。

許再思穿在身上，果然舉止如意，並無一般盔甲一般難受，不由得嘖嘖稱奇，道：“這鋼鐵想不到也能如金銀一般，化為繞指柔，編織成衣，這等厚禮，末將便收下了。呂公方才說不日便要送我等渡江，莫非是水軍的事情準備的差不多了？”

“不錯，最短十日，最多半個月，呂某自當恭送大軍渡江。”

廣陵，吳王府，楊行密斜倚在錦榻上，正在與顧全武、李彥徽、李神福等人商議軍機。隨著天氣的轉暖，他的身體好似也好了不少，往日那種劇烈的咳嗽也少了許多，面前的幾案上放著數封帛書，他不是的用手指輕輕敲打著幾案，好似有什麽難以決定的事情一般，過了半晌，楊行密突然問道：“淄青王師範趁朱溫出師關中，潛兵偷襲關東諸州；田覠秘秘密密派人與奉國節度使朱延壽勾結，意圖謀反；湖州刺史呂方上書求取湖、杭觀察使，並稱杭州乃東南大郡，非德高望重的大臣不足以鎮守，請派重臣擔當杭州刺史一職。全武以為這三樁事情當如何應付。”

此時的顧全武形容枯槁，須發皆白，渾然好似一下子老了十餘年一般，自從錢繆死後，楊行密便延請他在吳王府中擔任節度判官，參與軍機，信任不二。他將那三封書信又仔細翻閱了一遍，沈吟了片刻，答道：“朱溫出兵關中經年，欲挾天子以令諸侯，如今宣武兵悉數在關中，關東空虛，王師範之亂乃心腹之患，朱溫定然要速速出關，無暇屠滅鳳翔李茂貞。則朱溫雖強，但西有李茂貞，北有河東李克用，東有王師範，定然無暇他顧，此時正是大王用武之機。田覠侵略四鄰，招募叛離，已非一日，其人若梟鳥，若不飽食，定當弒主，朱延壽手下兵士強悍，又位處壽州要地，若讓其引外敵而入其禍非笑，不可以大兵討伐，當以計破之，而第三樁。”待說到這裏，顧全武的臉上突然泛過一絲紅色，顯然是又想起愛子死於呂方手中的舊事，楊行密看到他這般模樣，嘆了口氣，示意他不必再說下去了。

一旁的李彥徽對呂方早已懷恨已久，搶道：“大王，呂任之視王令如無物，又窮兵黷武，絕非善類，他這信不過是為了求取觀察使之位，拖延時日，以求他日再逞罷了，依在下看，當將其調入廣陵，委一閑職，掛起來便是。”

楊行密卻是不置可否，轉頭對在一旁一直默不作聲的李神福問道：“神福以為當如何呢？”

“某以為這般做不妥，呂任之連上元節到廣陵都稱病不來，更何況這節骨眼上將其調回當個空頭官，這不過是逼他謀反吧，如今國家多事，若田、呂二人聯手，只怕長江之南，非覆為大王所有，那時朱延壽若是起兵相應，引宣武兵渡淮，那時便大事去矣。”

“田、呂二人不過是一丘之貉，這兩人在董昌之亂時便聯通一氣，後來武勇都之亂時又一同出兵杭州，先發制人，後發制於人。大王切不可猶疑不決呀。”李彥徽神情激動的大聲道。

李神福倒是鎮定的很：“李副使這般說，某家就不敢茍同了。依末將與其共事的印象來看，此人行事獨樹一幟，剛毅果決，氣度非凡，非能久居人下之徒，卻也並非那等忘恩負義之徒。只觀其任湖州刺史後，卻將自己那三千兵悉數留給了安仁義，便知其為人。這等人物，只怕絕非田覠所能驅使。我看若是田覠作亂，此人最多持中立，趁機擴張勢力，倒不會一起叛亂。如今浙東諸州皆無強兵，若我等逼反了他，便是擊破了他們，奪取湖、杭二州，彼等與武勇都也大可渡過浙江，流竄作亂，還要留強兵應對，禍患無窮。若準其請求，遣一人任杭州刺史，監視他的行動，並讓其遣妻子為質，豈不相安無事。待諸事了後，再做處理豈不為妙。”

楊行密點了點頭，道：“神福此言甚是，且朱溫領軍連續征戰，已經疲於奔命，彼勞我逸，正是攻取上游之地的好時機。”說道這裏，楊行密高聲喚門外的掌書記高寵進來，道：“承制加朱瑾東面諸道行營副都統、同平章事，以升州刺史李神福為淮南行軍司馬、鄂兵行營招討使，舒州團練使劉存副之，將兵擊杜洪。並遣王茂章、張訓二人領偏師出援淄青王師範，以分朱溫之力。”

待眾人離去，楊行密吩咐招親軍右衙指揮使徐溫進來，自從其人得了謀士嚴可求後，多次辦事皆有卓見，加之本人平日裏也是謹言慎行，在驍勇跋扈的淮南諸將中尤為突出，官職日漸提升，此時已經是楊行密身邊的親信，平日裏侍從其長子楊渥，顯然已是潛宅中人。

不一會兒，徐溫進的屋來，楊行密從案上取出一封書信遞與徐溫道：“你且先看看。”

徐溫剛看了兩三行，額頭上已經滲出汗珠，待看完後，顫聲道：“主公，此事當真。”

楊行密點了點頭，臉色陰沈如水，道：“不錯，此信乃是牙將尚公昨日捕得兩名商人，在其身上搜的，兩人的伏辯已經對應，皆相符，天下間豈有這般巧的。”

徐溫擦了擦額頭上的汗珠，嘆道：“朱將軍乃是大王親戚，想不到竟做了這等事，好生糊塗呀！”原來朱延壽之姐姐便是楊行密的正妻，算來還是楊行密的小舅子。

楊行密臉上卻是木然：“那你以為當如何行事才妥當呢？”

“朱將軍手下兵士精悍，壽州位處淮上重地，若以大兵討伐，只怕他便引外兵渡淮，應以計引他來廣陵，再圖之為妙。”

“不錯，那此時便交與你去辦吧，三日內你拿出個條陳來，事若能成，某不吝重賞。”

徐溫剛回到府中，也來不及去書房換去衣衫，便直接趕到後院，來到嚴可求的方面前，剛要伸手敲門，便聽到咯吱一聲，門突然打開了，只看到嚴可求臉上蒙著青巾，問道：“徐將軍，楊王府上有事情嗎？”

“不錯。”徐溫點頭，訝然道：“我又未曾開口，你又如何知道？”

“你方才腳步匆忙，連袍服都來不及更換，想必是有要事，還有你身上穿的是官袍，並非鎧甲，定然是剛剛從吳王府上回來，是以得知。”嚴可求臉色淡然答道。

“先生果然見微知著，非常人所能及。”徐溫心中對其欽佩的緊，從懷中取出那封書信遞了過去，道：“先生先看看這書信。”

嚴可求接過書信，細細的看過，嘆道：“田宣州久聞其名，卻盛名之下其實難副，謀反是何等機密的事情，卻遣人越過七八百餘裏地持書信聯絡，豈有不敗之理。”言語中頗有不屑之意。

徐溫在一般也不敢出言駁斥，過了半晌，嚴可求又問道：“若某家沒有記錯，這奉國節度使朱延壽之姐便是吳王的正妻。”

徐溫見其一句話便問道妙處，心中欽佩之意又多了三分。笑道：“不錯，先生果然好記性。”

“楊行密果然是梟雄心性，不過這般骨肉相殘，自損羽翼，我看他這楊家基業也不過是他一世便去了。”嚴可求慨然嘆道，話語中卻十分矛盾，有幾分厭倦，又有幾分鄙夷，還有三分可惜。

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